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無數代的無數文化使用鹽水來清潔傷口並沖洗口腔。日常生活中良好的口腔衛生對整體健康非常重要。當細菌過度生長時，許多類型的細菌會生活在口腔中並導致蛀牙，牙齦炎症和牙周病。因此，很多人建議用鹽水漱口可以保持良好的口腔衛生。但是，事實證明了這一點嗎？
鹽水有效清潔口腔嗎？
歷史上，從中國古代到羅馬，用鹽水沖洗已有數百年的歷史。許多參考文獻都是使用中藥和印度阿育吠陀的文件來沖洗和清潔口腔。阿育吠陀醫學與傳統的中草藥相似，但在希臘和羅馬時期，使用鹽水刷牙和沖洗口腔是相對常見的。據說希波克拉底推薦用井水，海鹽和醋混合物來清潔口腔。
即使在今天，牙醫也經常建議用鹽水沖洗，以緩解拔牙後的疼痛和腫脹。 2010年進行的一項研究表明，鹽水是殺死口腔細菌的有效方法。飽和鹽溶液通過改變口腔環境來殺死細菌，從而不利於細菌生長。
鹽水可以用來定期漱口嗎？
許多人認為，定期使用口服沖洗鹽水可以是一種更便宜，更有效的方法來實現良好的口腔健康。一些牙醫認為，鹽水有助於減少拔牙和口腔潰瘍後的炎症，但如果長時間使用，也會損傷牙釉質。鹽水是一種可以破壞牙齒的天然基質。相反，用鹽水沖洗也可以掩蓋口臭，這可能是由許多其他未確診的問題引起的。
鹽水可以代替漱口水嗎？
沒有科學研究表明鹽水比市場上的漱口水更好。事實上，漱口水已經過精心準備，具有中性pH值以維持牙釉質。然而，許多漱口水中含有的高含量酒精會導致口腔癌的風險增加。含有一種名為氯己定的化合物的漱口水僅建議使用2週。通常建議日常使用含有氟化物的漱口水。
鹽水的好處
天然鹽，即氯化鈉，可以在保持細菌生長的同時限制細菌的生長量，因為鹽會吸收水分子。細菌需要水分才能茁壯成長，因此如果沒有足夠的水，它們就無法正常生長。鹽水不被認為是抗生素，因為它仍然為細菌提供水，並且不會通過直接接觸來殺死細菌。然而，根據2003年發表在英國牙科雜誌上的一篇文章，鹽水沖洗是有用的，因為鹽可以在口腔中產生鹼和增加pH，阻止細菌發育，因為幾乎所有的細菌都喜歡酸性環境終生。此外，鹽水是等滲的並且不會刺激粘膜，這就是為什麼許多牙醫在進行牙科手術後使用溫鹽水的原因。
更完整的鹽水俱有以下好處：
- 比市場漱口水便宜。
- 比市場上漱口水中含有的化學物質更環保。
- 易於使用，因為可以獲得大量的鹽，並且可以在任何地方製造混合物。
- 不含酒精，因此對於對漱口水敏感的人不會產生灼燒感。
- 不會引起過敏。
- 不刺激敏感的口腔組織。
- 它起到抗菌作用，因為它通過將口腔pH增加到不適合細菌生長的環境來殺死細菌。
漱口鹽水也可用於以下口腔條件：
- 呼吸氣味（口臭）。 雖然口腔衛生不良是原因，但多次洗口並不能消除口臭。用鹽水漱口可以殺死導致口臭和感染的細菌，這些細菌通常會導致口臭。
- 牙齦疾病（牙齦炎）。 其特徵在於口腔中細菌過度生長引起的牙齦發炎和出血。
- 牙痛。 這通常以細菌引起的空洞為特徵。
- 炎症。 拔牙治療或鹽感染後癒合口腔組織成功減少炎症，因為它可以使腫脹組織收縮。這還可以防止任何暴露組織的感染。
- 喉嚨痛。 鹽水可以殺死細菌，舒緩發炎的喉嚨組織。
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